Co się kryje w czekoladzie?

Czekolada posiada korzystny wpływ na zdrowie. Obniża ciśnienie tętnicze i poziom cholesterolu (jest bogata w procyjanidyny), działa przeciwzapalnie i przeciwutleniająco. Czekolada zmniejsza ryzyko wystąpienia chorób serca oraz udaru mózgu. Obfituje w antyoksydanty, więc chroni przed rakiem.Zawiera fenyloetyloaminę (PEA), należącą do grupy endorfin, które stymulują pozytywną energię oraz uczucie szczęścia. Właśnie dzięki niej tak poprawia samopoczucie i nastrój. Badania wykazały, że jedzenie czekolady może wprawić nawet w nastrój podobny do zakochania. Po czekoladę chętnie sięgają uczniowie i studenci podczas nauki. Flawonole wspomagają bowiem pracę mózgu poprzez zwiększanie dopływu krwi. Czekolada to też wspaniałe źródło energii. Przydaje się więc nie tylko alpinistom podczas wspinaczek. Warto ją zabrać na wiosenną wycieczkę. Znajdujące się w czekoladzie cukier i kofeina wchłaniają się bowiem szybko, działają prawie natychmiast po spożyciu, a tłuszcz to źródło powolnie wykorzystywanej zapasowej energii. Czekoladę należy spożywać regularnie ale w niewielkich ilościach, bo jej nadmiar sprzyja otyłości (100 gramów czekolady to około 500 kalorii).
Jedzmy więc czekoladę - na zdrowie!

NOBEL Z CHEMII 2011

     „Moim marzeniem w dzieciństwie było studiowanie inżynierii mechanicznej. Po lekturze „Tajemniczej Wyspy” (Juliusza Verne'a), którą jako chłopiec przeczytałem 25 razy, pomyślałem, że jest to najlepsza rzecz, jaką może robić człowiek. Inżynier z powieści zna się na mechanice i fizyce; tworzy podstawy funkcjonowania wyspy z niczego. Właśnie taki chciałem być” - przyznaje noblista.


Izraelski naukowiec Daniel Shechtman został laureatem tegorocznej Nagrody Nobla z chemii. Uhonorowano go za odkrycie kwazikryształów. 70-letni naukowiec pracuje w Izraelskim Instytucie Technologicznym (Technion - Israel Institute of Technology) w Hajfie. Noblista, jako pierwszy zaobserwował strukturę, składającą się z regularnych układów atomów, które w żadnym miejscu się nie powtarzają. Nazwano ją kwazikryształami.
Odkrycie Shechtmana początkowo nie znalazło akceptacji w środowisku krystalografów. Niektórzy koledzy nawet go wyśmiewali. Później jednak powtórzyli eksperymenty Shechtmana i okazało się, że podobne struktury rzeczywiście istnieją. Przez długi czas nie udawało się wyjaśnić, jak to możliwe. Od tamtego czasu wyprodukowano tysiące kwazikryształów, a nawet znaleziono jeden występujący naturalnie w przyrodzie. To minerał znaleziony w rzece Chatyrka na Czukotce, który zawiera glin, miedź i żelazo. Metal w takiej formie ma niezwykłe właściwości. Przede wszystkim jest bardzo twardy. Dziś pewna szwedzka firma stosuje kwazikryształy w produkcji ostrzy żyletek i bardzo twardych igieł do chirurgii oka. Niestety, kryształy o symetrii pięciokrotnej są jednocześnie wrażliwe na pęknięcia jak szkło. Ale też słabo przewodzą prąd i nie przywierają łatwo do innych materiałów. Dlatego naukowcy eksperymentują z wykorzystaniem ich do produkcji powłok patelni, do których nie przywierałoby jedzenie, izolacji cieplnych oraz części do diod LED.
Wielcy się mylili
Komitet Noblowski zauważył, że przypadek Shechtmana, który początkowo spotkał się z niezrozumieniem środowiska naukowego, a następnie jego odkrycie zostało uznane i znalazło zastosowanie, jest ważną lekcją dla wszystkich uczonych. "Jednym z najzacieklejszych krytyków Daniela Shechtmana i jego kwazikryształów był Linus Pauling, dwukrotny laureat Nagrody Nobla. To pokazuje wyraźnie, że nawet największych naukowców potrafi ograniczyć konwencjonalne myślenie. Otwarty umysł i śmiałość do kwestionowania uznawanej wiedzy może w rzeczywistości być dla naukowca najważniejszą cechą charakteru" - głosi komunikat Komitetu. więcej...

Rok 2011 to „ROK MARII SKŁODOWSKIEJ-CURIE”.

Odkrywczyni polonu i radu, jedyna kobieta, która dwukrotnie otrzymała Nagrodę Nobla w dwóch różnych dziedzinach naukowych. W 1903 roku wspólnie z mężem Piotrem Curie i fizykiem Henri Becquerelem otrzymała Nobla z fizyki za badania nad promieniotwórczością. W 1911 r. za odkrycie nowych pierwiastków: polonu i radu, nagrodzono ją Nagrodą Nobla w dziedzinie chemii. Po śmierci Skłodowskiej-Curie w 1934 r. Albert Einstein w jednym z esejów napisał, że „była jedynym niezepsutym przez sławę człowiekiem spośród tych, których przyszło mu poznać”. W 2009 roku brytyjski magazyn „New Scientist” uznał polską uczoną za największą kobietę naukowca wszechczasów. W przeprowadzonej przez pismo ankiecie wzięło udział 800 osobistości z międzynarodowego świata nauki. Skłodowska zdobyła ponad 25 proc. głosów, wyprzedzając m.in. Rosalind Franklin, współodkrywczynię podwójnej helisy DNA. Oprócz Marii Skłodowskiej-Curie, patronami roku 2011 będą również Jan Heweliusz i Czesław Miłosz.

Maria Skłodowska-Curie w renault przerobionym na polową stację rentgenowską, 1914 r./East News